1900年7月，会友镖局的镖师照常押解地方税银入京，于西直门外偶遇担任清末皇室镖师的大师兄。
大师兄名翟禹臣，他告诉师弟，如今华夏形势不佳，外国敌人即将攻入京城，慈禧太后已决定带着皇帝、宗师和朝臣们逃往关中地区，是以翟禹臣请师弟出面帮他一起护送皇室贵族出行。
师弟没想到师兄所言竟是如此大事，懵懵地点头答应下来。月余后，外国联军果然对北京城发动进攻。
次日慈禧等皇亲贵族在翟禹臣等人护送下仓惶逃往西安，师弟则和镖局兄弟担负起断后重任，历经种种凶险。
至山西境内，完成师兄所托的师弟同翟禹臣告别，重回京城，亲眼目睹外国敌人对华夏大地和百姓的伤害，痛于自己空有一身高强武力，却对现状无能为力。
1901年，慈禧同外国列强签订丧国条约，回归京城。大臣们为了迎接她，特意准备一场非常热闹的庆祝活动。
师弟凭借“八仙庆寿剑”入选表演名单，果然得到慈禧太后的青睐。慈禧太后专门赐予他一柄长虹宝剑当作奖赏。
彼时，谁也没有想到，正是这个看似不起眼的小镖师，竟也在此后纷乱华夏史上留下一页独属于他的辉煌篇章。
他便是素有“中国最后镖王”、“国术大师”美名的李尧臣。
01，擒拿悍匪：黑煞魔王夺镖银，末代镖王擒匪首李尧臣出生在1876年河北一个全员学武的村庄，自小耳濡目染，平日除却下地干活，就是跟着乡亲们学习太祖拳，修得一身好武艺。
14岁那年，不甘一辈子困守农田的李尧臣辞别父母亲人，孤身一人跑到北京城谋生。
4年后，在荷包行当学徒的他于因缘巧合下结识会友镖局的总镖头宋彩臣，不只拜入其门下，而且如愿进入会友镖局，成为一名预备镖师。
宋彩臣十分看重李尧臣，费尽心思调教他；李尧臣同样没有辜负宋彩臣的厚望，以极快的速度成长，学会了宋彩臣最擅长的拳术“三皇炮锤”，又刻苦练习其他水陆功夫，获得跟随师父出镖的机会，正式踏入那个他昔年向往不已的快意恩仇世界。
《辛丑条约》签订那年，会友镖局接到一项活计，从保定运送10万两现银到天津。不料行至西河口时，遇到一伙冒充官兵，企图抢劫的土匪。
8名镖师仓促迎战，死四伤二，被迫跳水逃生。随后4名镖师跑到附近城镇，向官府报案，并回到镖局讲述案件经过。
镖局众人一边为4位镖师的牺牲悲痛不已，一边下定决心遵循李鸿章的命令，在百日之内抓住土匪，为死去的兄弟报仇。
经4位镖师回忆，确定匪首同李尧臣口音相近，且有个外号叫“宋王爷”。李尧臣又思索半晌，猜出匪首真正身份乃自己的同乡宋锡朋。
宋彩臣遂把调查任务交予李尧臣。李尧臣不敢含糊，急忙带着两位师兄重回故土探寻，在冀州发现了宋锡朋的踪迹。
但不待李尧臣与其碰面，本为回乡寻仇的宋锡朋便杀害两名捕快又逃走了。
李尧臣将消息传回会友镖局，与其余镖师会合至故土附近竭力搜寻，终在某个坟堆破屋中发现宋锡朋。
但因宋锡朋手中有火枪，所以李尧臣不敢仓促行事，先按捺仇恨利用暗器耗光宋锡朋的子弹，才现身攻向宋锡朋。
怎奈镖局两位师兄接连败在宋锡朋手下，宋锡朋气势暴涨，公然提出要与李尧臣对战的要求。
李尧臣欣然应战，与宋锡朋交手数个回合，渐渐占据上风。可由于宋锡朋的防守实在严密，故一时之间不能将他拿下的李尧臣只得稳住心神，仔细思考策略。
不久，李尧臣手下一变，蓦然使出“三皇炮锤”拳法，重重打在因他变招而来不及应对的宋锡朋肋骨上，令宋锡朋脚下一拐，直接摔在地上。
李尧臣神色不变，迅速扣住宋锡朋，与镖局众师弟将其押送回京，交给官府处置。
02，自创刀法：一代宗师创刀法，无人知他为何归李尧臣在会友镖局一共待了20余年。
1921年，镖局因热兵器、火车、邮电等事业发展盛行而被迫解散，他才离开镖局，独自开了一家名叫“武术茶社”的店铺，供人们喝茶、以武会友。
期间并非无人来找茬，但均被李尧臣化解。
有一回，一名十三岁的少年郎跑到茶社门口叫阵，李尧臣没有因他年纪小便轻视他，而是走出来认认真真与少年比划一场。
少年功夫确实厉害，李尧臣费了一番功夫才将他打败。
少年离场后，又一头发花白的老者走出人群，对李尧臣道：“少年乃我孙儿，初学不久，武艺不精，叫您见笑了。现在，让老朽来领教一番吧。”
话罢，那老者即摆出架势，与李尧臣交手几个回合，李尧臣战败。随后，李尧臣恭敬迎老者入茶社，认认真真拜了师。
他在老者那里学到一种名叫绵掌的功夫，并将其与他的绝学之一“三皇炮锤”拳结合在一起，钻研出具有新风格、更厉害的炮锤拳。
1931年，日军拉开全面侵华序幕，29军战士收拾行囊，准备踏上战场迎战敌军。他们的副军长叫佟麟阁，是一位很有远见的将领，早就听说过李尧臣的厉害，是以在大军出发前，特地来到茶社与李尧臣见了一面，邀请李尧臣至29军担任武术总教官，教导士兵们如何更好地耍大刀，抗击日寇。
李尧臣欣然应允，立马整理行装，告别家人，同佟麟阁赶到29军驻地，细心观察研究一段时间后，自创了一种名叫“无极刀”的武术传授给29军战士。
不久，李尧臣再度提出创建大刀队的建议，由他本人亲自教授。等队员学会，再由他们传授给全军官兵。佟麟阁毫无异议，支持李尧臣实施计划。
“无极刀”的确厉害，助29军战士在战场上战无不胜，令日寇十分头疼，不得不在自己脖子上套上一个铁制围脖试图防御。
可这样一来，日军的作战灵活性就大大降低，反而损失更加惨重。
1937年7月，负责驻守南苑的29军将士因遭出卖，几乎全员阵亡，副军长佟麟阁亦未能幸免。
同月，李尧臣提着马灯归家，从此绝口不提他的军旅生涯，重新开设“武术茶社”。
他的儿子李庆根说：“我至今仍对那盏挂在我家树上的马灯记忆犹新，它陪伴我很长一段时间，算是我练武的见证，但我并不知道它的结局，也不知道我父亲为何告别他的军旅生涯。他好像不愿意提起那些事。”
俗话说，学武之人更重情义，或许29军战士与佟麟阁的牺牲让李尧臣的心头多了一块不可碰触之地，他害怕触景深情，才不肯继续从军，再提往事。
但即便如此，李尧臣亦未忘心系华夏，努力在力所能及的范围内给予日寇打击。
03，力战日寇：身在民间心系国，大师再出斗敌寇日寇占据北京城后，李尧臣为避免麻烦更名胡禹钦。
可早已听闻他名声的日本武士却不愿放过他，反将李尧臣全家抓入牢中，用他亲属性命逼迫李尧臣答应与日本武士比武李尧臣无奈，只能答应。
时间定在3月初，地点在崇文门附近。那日上午9点，比武在群众围观中正式拉开序幕。
首先登场的是一个名叫牛岛一雄的日本官员，他笑着表示，此次比武旨在促进中日武术交流，武者死生自负，上台必须签订生死协议。
台下有观众故意问：“那如果打死的是你们日本人呢？”
牛岛一雄语气不变地回答：“同样如此。除此外，比赛一定要光明正大，杜绝一切暗算，否则会被驱逐出场。”
他声音甫落，即退下比武台。早在旁侧准备的李尧臣和他的对手武田熙随之登场。武田熙的武力着实不错，刚一开始便招招进攻，企图在气势上压倒李尧臣。
李尧臣则半点儿不慌乱，先是让了武田熙三招，将他的路数大概摸清楚，再运起“三皇炮锤拳”见招拆招，守了几个回合。
之后，李尧臣蓦然转变风格，猛烈出击，拳拳皆打在武田熙的身上，将他逼退到比武台边缘，数次倒地。
眼看败势将现，不甘示弱的武田熙顺手从台边抽出两把东洋刀，丢给李尧臣一把，示意他再来一场。
李尧臣不慌不乱，接过大刀即耍起昔年自己创出的“无极刀法”，武田熙又一次战败。目睹全程的牛岛一雄见状，急忙重登比武台，宣布二人平手。
此后，日本人如约释放李尧臣和他的亲属。
1943年，又苦练多年的武田熙卷土重来，设法组建8名日本高手队向李尧臣发出挑战，可信心满满的他却又一次惨遭打击，败在李尧臣手中。
1945年，李尧臣为保护北京寺庙宝物付出一份力量，并成功拿下武田熙；次年，李尧臣再一次开设武术茶社，于暗中多次相帮中共地下成员。
新中国成立后，他大力支持儿女响应中央号召，为祖国建设添砖添瓦。之后，李尧臣多次应邀入中南海表演，被国家领导人称作“人民武术家”。
抗美援朝期间，他率弟子四处进行义演，将所筹款项尽数无偿捐献给国家。
1966年，李尧臣把自己多年收藏的30余件古代兵器和国家领导人题词等重要文物捐赠给国家。
1973年，97岁的他于京去世，为自己传奇一生画上圆满句点。
