第七回：项家庄倪鸿解纷排难 庐州街路玉青眼有加
路玉立时忘了挨打的委屈，凑过去：“真的？”
这时，从项家庄大门内走出两位老者，一位须发皆白，一位满脸褶皱，胡子拉渣。倪鸿迎上两步，抱拳：“两位老丈安好？”
两老者打量倪鸿和他身后的路玉，见两人都是乞丐模样，只是敷衍地嗯了一声。倪鸿不以为杵，轻轻一笑道：“昔年秦失其鹿，楚霸王破釜沉舟，大破秦军于巨鹿，叱咤风云，威震天下，诸侯战栗，莫敢仰视，这是何等的威风。不过今日看来，项家竟然给对面的朱姓压得抬不起头。”
白须老者面带愠色：“要饭花子，你是朱家庄请来羞辱我们项家的？”
倪鸿又看看那位短须老者也同样一脸怒容，便道：“我嘛，应该算是项家庄的救星。”
两位老者如坠云雾，重新打量倪鸿。路玉走上前：“我哥是秀才，他若给你们写出一副对联，保管盖过朱家庄的那副破对子。”
短须老者挥手驱赶着：“快走，快走！庐州城里几位名士、解元公都写不出来，你个小小秀才也妄想赚我们的两锭黄金？”
路玉忙叫着问：“你那黄锭金是几两的？”
锭是指量词的块。一锭黄金大小有别，分别是一两、二两、十两和二十两重的。
白须老者：“一锭十两。两锭二十两，十足赤金。你动心也没用，除非你写的能压过对面庄子的对联。不管你是不是秀才，我只能送给你两个字：滚蛋。”
倪鸿见状，索性一屁股坐在地上，盘膝而坐：“请问老丈，刘邦曾做过大汉天子否？”
白须老者：“废话。世人皆知，这还用问？”
倪鸿又问：“当年楚汉两军在广武对峙，项王粮草断绝，为逼刘邦退兵，便要烹煮他的父亲刘太公，刘邦不得不与项王订盟，以鸿沟为界，东归楚，西归汉。此事可知否？”
白须老者不明白倪鸿葫芦里卖的什么药，茫然地点点头。
倪鸿再问：“世人尊春秋孔子孔仲尼为圣人，可他曾被一位七岁的神童三次难住。孔圣人谦虚好学，与这位神童结为忘年之交，并拜他为师。老丈可知此神童姓甚名谁？”
白须老者看了同样听得目瞪口呆的短须老者，捋须思虑着：“好像也是姓项……”
倪鸿：“不错。这位七岁神童确是姓项，他便是圣人之师项橐。”
白须老者恍然：“着啊！《三字经》中有言：‘昔仲尼，师项橐。’”
短须老者性情急躁：“那相公的对联是？”他已看出倪鸿不是等闲之辈，对他的称谓也立竿见影地改变了。
倪鸿正要开口，路玉推开他，向两位老者轻咳两声，伸出手来，还转脸故意装作难为情的样子。
白须老者：“请二位大才移步到我们村里，两锭大金即刻奉上。”
路玉收回手掌：“还得我们跑一趟腿。没有大鱼大肉的饭菜，不去。”
短须老者：“大鱼大肉算什么？杀猪宰羊，庆贺三天。”
两位老者都将急迫的目光看向倪鸿。短须老者：“相公！对面的朱家庄依仗人多，与我们庄争水源。每年械斗，项家庄都得死几个人。他们又挂出一副对联怄气，实在让我们项姓的族人抬不起来。救星！你快救救我们吧？”
倪鸿手搭着路玉肩膀：“好说，对联容易，化解村仇则难矣！”
白须老者对倪鸿作揖：“但求相公赐联。”
倪鸿忙说：“老丈不必多礼。我这联也是八个字。上联是：烹天子父，下联为：做圣人师。可好？”
仅从这副对联的气势上看，“烹天子父”便绝对压“两朝天子”一头，“做圣人师”更是让“一代圣人”俯首。
两位老者对视一下，齐唰地跪倒给倪鸿咚咚咚磕头。路玉立刻躲到倪鸿身后：“我没有压岁钱给他们，你上。”
倪鸿忙上前搀扶起两位老者：“老丈无需大礼，区区一副对联，何止于此。”
短须老者抹着夺眶而出的泪水：“十年啦，朱家庄大门的那副对联整整压得我们项家一族人十年抬不起头啦。”
白须老者也哽咽着：“喜鹊报喜。刚才出门时，就有两只喜鹊在枝头冲我叫。果然便遇到了恩公您，恩公大才，好似文曲星从天降临，这是天意天意啊！”
两位老者不再多说，拉着倪鸿和路玉进庄，边走边请教二人的尊姓大名。倪鸿自称是出家人“道痴”。人逢喜事精神爽，此刻两位老者的精神风貌足年轻了十岁，一路笑语欢声不断。
这两位老者是项家庄的族长、村正，将倪鸿二人请进项家祠堂，先对祖宗灵牌上香祷告一番，随即奉上两锭十两黄金。路玉忙揣在怀里，怕不翼而飞了似的用手按着，嘴上还低声自语：“绝不能让他沾手，休想用这钱去娶小老婆。”
两位老者又召集所有族人都来祠堂拜谢倪鸿，呼称恩公，并叫杀猪宰羊，大排筵宴，全族欢庆，款待倪鸿与路玉。村中鸡飞狗跳，连鸡都宰了十几只。
倪鸿讨来笔墨纸砚，手书对联。白须老者端详刚写就的对联，连声赞好字。村中的私塾教师在旁惊讶道：“这魏碑字体最为难写，恩公之书古拙峭拔，又意态奇逸。便是这几笔字，也值一些银子。”路玉在旁听了，眨眨眼睛，终于忍住没有说话。
白须老者亲自端茶给倪鸿，一再致谢。那短须老者却是个急性子，立时亲自带人将对联张贴到项家庄的大门。
及至黄昏时，大开宴席。两位老者独在祠堂内设一桌酒宴，还找来那位私塾先生作陪倪鸿和路玉二人。酒刚喝过一巡，忽听得外面一阵慌乱。一个村民跌足冲进祠堂，大叫：“大事不好，朱家庄的人打进来啦！”
众人都是一惊。白须老者捻须道：“恩公乃文曲星下凡，佛国中的大才子。我项家庄有上天神灵相助，怕他何来？”短须老者拍案而起：“所有族人操家伙，今日定与朱家庄死拼到底！”
祠堂外叫喊声起，显见朱家庄的人已到近前。路玉嗖地便钻进酒桌下面，倪鸿却挺身站起：“今日之事倪某有份，待我出去理论。”
路玉在桌子下拉倪鸿的腿，可是没能拉住，他恨恨地用拳头捶地：“傻和尚，别人打架，跟你有屁干系？”
倪鸿大步走出祠堂。祠堂外已乱成一锅粥。正在祠堂门前吃饭的项家庄村民有的来不及跑去取刀棍锄叉的，便顺手操起屁股下的板凳、抱起酒桌上的酒坛子。幼小的孩子则惊吓得乱哭乱叫。
